공정하다는 착각_5_ Chapter2_ '선량하니까 위대하다' 능력주의 도덕의 짧은 역사

역사의 옳은 편

 

자신의 정책이나 정치적 동맹자를 변호하며 "역사의 옳은 편에 서 있다."고 하고,

그 비판자들에 대해서는 "역사의 잘못된 편에 서있다."고 규정하는 것이다. 

 

이런 승리주의적인 표현은 민주당 대통령들이 즐겨 사용했다. 

버락 오바마는 무려 32번이나 썼다. 

 

역사가 되기도 전에 역사를 들먹이는 일, 그것은 두 가지 점에서 문제가 있다.

첫째, 일이 이렇게 저렇게 흘러갈 거라고 하는 예측은 고약한 결과를 낳을 수 있다. 

둘째, 역사가 예측한 대로 흘러갈지라도 그것이 곧 도덕적 정당회의 기반이 될 수는 없다.

 

 

도덕 세계의 궤적

 

버락 오바마는 마틴 루터 킹의 다음과 같은 말을 즐겨 인용했다.

"도덕 세계의 궤적은 길다. 그러나 반드시 정의를 향해 휘어진다."

 

그가 얼마나 이 말을 좋아했는가 하면, 대통령이 된 뒤 연설과 선언에서

33차례 인용했으며 집무실의 양탄자에 새겨 넣기까지 했다. 

 

 

이 섭리론에 대한 믿음은 역사의 옳은 편과 잘못된 편 이야기에 도덕적 보증을 제공한다. 

또한 미국이 선하기에 위대하다는 주장도 뒷받침한다. 

어떤 나라라도 신의 일을 하기만 하면, 또는 자유와 정의로 뻗은

역사의 행진에 앞장서기만 하면 그 위대함이 선함의 증표가 될 수 있다. 

 

 

 

 

 

킹과 파커의 입을 통해 도덕 세계의 궤적이 정의를 향해 휘어진다는

믿음은 부정의에 맞선 싸움을 위한 크고 예언자적인 외침이 되었다. 

 

 

1980년대와 1990년대에 시장친화적 세계화가 유력해질 때 이를 추진했던 엘리트들은 역사의진행 방향을 의심하지 않았다. 1980년대 초부터 2008년까지 "역사의 옳은 편"이라는 표현의 사용량은 급증하여, 구글에서 찾아보면 책 8권 분량에 해당될 정도로 많이 나온다. 

 

시간이 가면서 오바마의 섭리론은 변화를 위한 예언자적 외침이라기보다

일종의 정당한 휴식, 미국 예외주의에 대한 달콤한 자족에 가까워졌다.

 

 

 

 

"마틴 루터 킹 목사가 도덕 세계의 궤적은 길지만 반드시 정의를 향해 휘어진다고 말한 그대로입니다.

그러므로 미국은 특별합니다. 그래서 미국이 특별해집니다."

 

신의 은총은 무조건적인 선물이 아니며 우리가 받아 마땅한 것,

사실상 우리 힘으로 성취한 것이다. "미국은 선하며 , 따라서 위대하다."

 

도덕 세계의 궤적은 정의를 향해 휘어질지도, 또는 아닐지도 모른다. 그러나 신은 스스로 돕는 자를 도우리라.